EAGER interviewt iedere maand een fotograaf met een bijzonder inhoudelijk of technisch concept. Deze keer interviewden we Jeroen Swolfs. 9 mei komt zijn boek "Streets of the world" uit over het straatbeeld in Azië. Wij wisten hem nu alvast in Peru te tackelen:

Kun je in het kort uitleggen wat je project inhoud?
Ik probeer te registreren hoe wij als mens er vandaag de dag uitzien. Wat de verschillen en overeenkomsten tussen ons zijn. Tegenwoordig kun je overal heen, dus dan moet je een invalshoek kiezen die haalbaar is. Ik wil een positief beeld en koos voor het straatbeeld in het centrum van iedere hoofdstad ter wereld. Het is nogal een groots plan, dus dat probeer je dan zo klein mogelijk in te vullen. Eén beeld per stad. Het statement zit vooral in het grote verhaal. (ca. 204 steden red.)

Hoe is je idee precies ontstaan?
Haha, in Utrecht, eh eigenlijk toen ik dronken was in mijn studententijd. Er was een moment dat ik opeens erg veel aandacht voor de stoeptegels had en ik vroeg me opeens af wie er allemaal op diezelfde plek hebben gestaan. Hoe de straten er in andere steden uitzien. Gelukkig kon ik dit idee de volgende dag nog herinneren. Uiteindelijk duurde het tien jaar voor het  zover was en heb ik er straks vijf jaar over gedaan (ca 2014 klaar red.).

Hoe reageren mensen op je project?
Niet iedereen vindt het even lachen om zomaar gefotografeerd te worden. En met zo'n project als dit kan ik niet aan iedereen toestemming vragen. In Bangkok gaan er duizenden mensen per minuut voor je camera langs, en vaak spreek je de taal niet. Sommige mensen reageren aggressief. Laatst in Montevideo stonden een paar van die punkgasten meteen te doen alsof alleen zíj op de foto stonden en dat is natuurlijk nooit zo. Het gaat om het straatbeeld. En in Papua Nieuw Genea moest ik per definitie met 5 bodyguards op pad. Bizar.
Ik probeer me altijd als de doorsnee toerist op te stellen, zodat ik niet te veel opval.

Wat maakt jouw foto's zo anders dan die van die genoemde doorsnee toerist?
Lacht. In de journalistiek is het de bedoeling om zo objectief mogelijk te zijn. Ik probeer rust in de chaos van zo'n straatbeeld te krijgen en ik probeer zoveel mogelijk lagen te registreren. Bepaalde kleding, politieke, religieuze en sociale verhalen in beeld te vangen. Het is de consistentie van de beelden die het een echte serie maakt waardoor je de verschillen en overeenkomsten straks -hoop ik- echt kunt zien.

Waar ga je de serie eindigen?
Amsterdam natuurlijk, home sweet home!

Lezen: Streets of the World / Azië (National Geographic)
Zien: Expositie Streets of the World / Lange Vijverberg Den Haag / 6 - 20 juni 2011

Grote foto: © Jeroen Swolfs : Tuvalu - Thumbnail:© Saskia Peverelli: Swolfs in actie.

www.streetsoftheworld.com

Tweet